"Startschuss für das Grand Final". So könnte man die Überschrift des ersten Kapitels der heutigen WCG bezeichnen. Denn das Buch der WCG steht in diesem Jahr in einem ganz besonderen Licht. Während es, um bei diesem Wortspiel zu bleiben, dieses Jahr bereits mit der dritten Auflage auf dem deutschsprachigen Markt erscheint, ist doch etwas anders. Wir befinden uns in dem Jahr, in dem das WCG Grand Finals in Köln und somit in Deutschland gastiert. Trotz der guten und meist überzeugenden Leistung der deutschen Lizenznehmer ( ACE ) konnte dieses Kunststück bisher noch nicht gelingen. Vielmehr fanden bisher nur mit Ausnahme von 2006 Auswärtsspiele in den USA oder fern Ost statt. Doch dieses Jahr wird alles anders.

Dafür werden die Verantwortlichen von ACE, die seit Wochen an dem CeBIT Auftritt in Gestalt der Samsung Euro Championship planen und werkeln, schon sorgen. Und so ist der erste Startschuss, einer  von vielen Etappen, mit dem heutigen Flaggeneinlauf der rund 200 eingeladenen eSportler aus 30 Nationen bereits in der Halle 22 auf der CeBIT gefallen. Dieser Einlauf der Akteure ist zwar nur ein erstes Warmlaufen, aber dennoch zeigte sich bereits hier das Engagement der Veranstalter. Alles musste perfekt passen.

Die richtige Arbeit, wenn die Scheinwerfer auf die Rechner und die Akteure geworfen werden, beginnt natürlich erst morgen. Denn dann starten die sieben Turniere. Gegen 10 Uhr werden die ersten Frags in CS und die ersten Runden von Need for Speed sowie Projetk Gotham Racing 4 zu notieren sein. Die Strategen in WarCraft III und auch die Fussballer auf dem virtuellen Rasen in FIFA 2008 folgen gegen 15 Uhr.  Doch unabhängig dessen geht es natürlich schon am frühen Vormittag rund. Die Menschen strömen in die Halle 22 zur Bühne, den Spielekonsolen und den Partnerständen. Ab Freitag kommen bekanntlich die Kids, dann werden die Lautstärkenregler der einzelnen Stände noch ein paar Prozent höher gedreht und sich gegenseitig angetrieben.

CeBIT 2007 - noch sind die Spieler nicht da

Die SEC steht trotz der Lorbeeren der Vergangenheit natürlich unter einem gewissen Druck. In diesem Jahr muss alles perfekt laufen und die Welt auf das Spektakel in Köln vorbereitet werden. Probleme mit überforderten Admins und Unklarheiten in den Regeln, so wie es im vergangenen Jahr auf den Grand Finals in Seattle hier und da mal negativ aufgefallen war, dürfen hier nicht passieren. Es muss im Lichte der heute angekündigten „Esport League of Champions“, quasi der professionelle Ableger für die Online-Phase der WCG,  ein reibungsloses und professionelles Turnier auf allen Ebenen präsentiert werden. Es muss eben alles perfekt laufen.

CeBIT 2007 - Siegerehrung der SEC

Aber mit der Seriosität und Erfahrung von vielen Jahren Event-Planung und –Durchführung gepaart mit dem deutschen, fast krampfhaften Perfektionismus sollte dies auch klappen. Das zeigte sich bereits im letzten Jahr, wo selbst ein möglicher Konflikt mit der ESL ( Stichwort: ESL vs. WCG auf der CeBIT ) bereits durch Diskussionen und Abmachungen im Vorwege komplett im Keim erstickt wurden. Trotz der gefühlten Überlegenheit der ESL, die zwar alle Stars des eSports nach Hannover lockte, während die WCG den Großteil von diesem die Übernachtung zahlte, konnte sich die WCG durchsetzen und Stärke zeigen. Kein einziges Turnier der WCG musste leiden oder wurde überdurchschnittlich verzögert. Die Einigung im Fall HoT, der in beiden Finals am Sonntag stand, war reine Kulanz  seitens der WCG und kam allen Seiten entgegen. Auch dies zeigt Selbstbewusstsein und Stärke.

In diesem Jahr wird sich dies sicherlich nicht ändern. Zumindest wenn alles nach Plan läuft. Und danach sieht es momentan aus. Doch ein richtiges Fazit ist natürlich erst Sonntagabend möglich.

Freuen wir uns auf ein gutes Event, viele spannende Begegnungen und einem gelungenen Auftakt.