Seit Jahren gibt es in der Electronic Sports League eine große Anzahl an verschiedenen Laddern im Bereich Counter-Strike 1.6 und Counter-Strike Source. Aber macht die Masse allein die Community glücklich? Ob 2on2, 3on3 oder doch lieber 5on5, die Maps auf denen man dem Gegner gegenüberstand waren über die Jahre eine fast unumstößliche Konstante. Natürlich gibt es dafür einen guten Grund: aufstrebende Teams können nicht ständig neue Taktiken für neue Maps entwerfen und diese dann einüben. Aber was ist mit den Teams, die sich so einer Herausforderung stellen wollen? Teams die keine Lust mehr auf altbewährtes haben, die Spaß und Abwechslung wollen?

Von Beginn an war klar, welche Möglichkeiten den Leuten zur Verfügung stehen, die sich in ihrer Freizeit am liebsten mit dem designen neuer Maps beschäftigen, denen es Spaß macht Abwechslung in den tristen Mappool zu bringen. Aus diesem Grund hat die ESL im Falle von Counter-Strike Source am 18. Januar eine neue Ladder ins Leben gerufen: die Custom Map Ladder, kurz CML. Diese Liga soll eine Alternative zum alltäglichen Ligabetrieb darstellen und der Community und interessierten Spielern einen komplett neuen Mappool zur Vefügung stellen. Ob man diese Ladder nur als Spaß für zwischendurch sieht, als eine neue Chance auf die Ladderspitze oder einfach nur Interesse an schönen Maps hat, ist herzlich eingeladen worden sich einzuschreiben.

Momentan gibt es eine 2on2 und eine 5on5 Custom Map Ladder, einige Maps aus dem Mappool sollten auch für Leute, die sich nicht regelmäßig damit beschäftigen keine Unbekannten sein. Der Kern besteht aus Maps wie russka, season oder esl_rush, die sich auch schon in anderen Formaten einen Namen gemacht haben und in der Ladder von de_cityfever, de_glacier, de_losttemple_pro, de_nightfever, de_tpoint, de_trading und de_villa ergänzt werden. Der einzige Unterschied beim Mappool ist, dass man in Standardformat, dem 5on5, auf die Map de_tpoint verzichtet und dafür der Map de_crane einen Platz im Pool gegeben hat. Aufgrund der großen Gemeinsamkeiten ist es durchaus denkbar erfolgreich in beiden Laddern zu spielen, da man sich nicht mit komplett anderen Karten konfrontiert sieht.

Um die Qualität der neuen Karten zu garantieren ist die ESL eine Zusammenarbeit mit css-maps.de eingegangen. Diese Mannschaft ist nicht unbekannt in der Szene und hat schon einige Maps näher an die Community gebracht. Man kann sagen, dass die Electronic Sports League echte Fachmänner mit der Aufgabe betreut hat das Herzstück der neuen Ladder, die Maps, im Auge zu behalten.

Der Mappool ist für die nächste Zeit fix, wird aber in gewissen Zeitabständen aktualisiert und neue Karten haben die Möglichkeit sich den Weg in die Ladder zu bahnen. Dabei setzt die ESL auch auf das Feedback der Community, die sich im Forum zur CML äußern und dort auch gleich Wünsche niederschreiben können. Aufgrund dessen sollte das Problem mit sich ständig wiederholenden Maps ohne Innovation der Vergangenheit angehören. Die aktuellen Mappacks kann man sich wie gewohnt auf der Seite der ESL runterladen.

Die neue Ladder wurde wie so oft von einem Eröffnungsturnier eingeleitet, welches am 15. Januar im Bereich 2on2 und am 17. Januar im Bereich 5on5 startete. Von der Chance Colt und Ak auf Maps zu testen, die man höchstens vom Server der Kollegen kennt, haben bisher schon einige Spieler Gebrauch gemacht.

Zwar sind die Eröffnungsturniere mit einem angemessenem Teilnehmerfeld gestartet, jedoch ist der sich abzeichnende Trend für die Einschreibungen in den Laddern weitaus positiver als man vielleicht gedacht hätte. Grund dafür ist auch die bekannte Stimmung der Community, dass man neuen Maps gerne eine Chance geben würde. Aus diesem Grund haben sich auch schon ca. 100 Teams für die 2on2-Sektion eingeschrieben und warten nur darauf ihr erstes Match auszutragen, das gleiche gilt für die bereits 30 Teams im 5on5-Bereich. Es bleibt also weiterhin zu wünschen, dass das Interesse neuer Spieler für diesen Bereich der ESL geweckt wird. Es lohnt sich auf jeden Fall es einmal zu probieren und dem neuen Bereich, der CML, eine Chance zu geben. Spaß und spannende Matches kann man eben nicht nur auf dust2 haben.