Alle Jahre wieder trifft man sich zur gemütlichen Runde Counter-Strike:Source und dem ein oder anderen Getratsche in Köln. Doch diesmal weit gefehlt - es geht um den Einzug in Deutschlands höchste Spielklasse, der ESL Pro Series. Dass diese nun erstmals im Berliner Esport Center stattfindet, dürfte den meisten längst bekannt sein. Zahlreiche Teams trainierten was die Server nur hergaben, optimierten das Teamplay und setzten alles daran, einen Platz in Deutschlands Hauptstadt zu bekommen. Doch nicht alle dürfen dort hin und dennoch haben manche den vermeintlichen Luxus, an der Veranstaltung teilnehmen zu müssen. 

Neue Location - Neues Glück?

Zur Enttäuschung vieler Counter-Strike: Source Anhänger führte die Electronic Sports League einen neuen Standort für die Relegationsspiele ein. Das Sportmuseum musste dem Esport-Center in Teltow weichen. Doch bleibt die Frage: Wieso? Die Erklärung hierfür ist im Grunde genommen kurz und schmerzlos: Mehrere Spiele gleichzeitig abhalten zu können und die Möglichkeit endlich im lang ersehnten Modus Best-Of-Three zu verfahren. Ausreichend Gamingrooms, wie man sie bereits vom IFNG in München beispielsweise kennt, sollen den Ablauf entsprechend dem Zeitplan deutlich erleichtern. Doch wer nahm bereits an der vergangenen Relegation teil und hat nun das Pech, erneut seine Fähigkeiten im LAN zu beweisen? Da wäre ein Team GAMED, die bereits eine Relegation zur Saison 12 unter anderem Namen und mäßigen Erfolg bestritten. "Kampflos verloren", so die Devise am Sonntagabend. Wegen Zeitmangels musste das ehemalige The Next Generation Quintett vorzeitig die Abreise antreten, um die hauptsächlichen Dinge im Leben nicht zu vernachlässigen. Ebenso darf eine fünf Mann starke Aufstellung namens nGize abermals den Weg zur Lanrelegation aufsuchen, trotz aller Zugänge reichte es nur für einen 13. Platz in der endgültigen Tabelle. Doch sind keine Spieler der letztigen Relegation von Köln aufzufinden und unzählige Lineupwechsel verleihen dem jetzigen nGize ein durchaus komplett anderes Gesicht. Auch ein my mortal Perfection wird sich wohl oder übel im ESC blicken lassen müssen, wenn sie ein weiteres Mal den ganz großen Teams ein Stolperstein sein wollen, wie anfangs der Season XII.

Tapetenwechsel und doch keine Teilnahme?

Heiße Diskussionen in Spieler-, als auch Fankreisen kursierten über die Teilnahme vieler Teams an der heißbegehrten Offlineveranstaltung. "Hop oder Top, alles oder nichts" - nach diesem Motto handelte wohl die Führung des Cologne Gaming Teams. Jede Menge Geld schoss man in den Wind, da die unzureichende Leistung des damaligen Teams eine Auflösung resultierte. Doch entgegen aller Erwartungen verpflichtete man die stets im Geschehen vertretenen Next Generation Leute, die Anfang Juli wie sieben andere Mannschaften in Berlin Teltow erscheinen sollten. Wenig später erreichte aber den Mannen rund um Team Captain MARKO, dass sie ab sofort wieder auf sich alleine gestellt wären. Der Direktaufsteiger vom Stadtkompanen Cologne eSports sollte zukünftig den Namen in Ehren halten und die Früchte des vielen Trainings woanders ernten. Infolgedessen stehen MARKOs Schützlinge ohne Vertragspartner da und geben dann zusätzlich noch bekannt, dass sie die Reise Mangels finanzieller Mittel zur Lanrelegation nicht antreten werden.

Vielerorts Unwissen und trotzdem nehmen in Berlin acht Teams am Turnier teil

Das altbekannte Schema, des ständigen hin und her´s - keiner weiß Bescheid, keiner weiß von nichts. Nicht, dass es nur in Counter-Strike: Source die Geschichten in regelmäßigen Zyklen immer wieder auftreiten. Nein, auch in FIFA und Counter-Strike sind die letztendlichen Teilnehmer ursprünglich nichtmal dafür qualifiziert, gar Regelverstöße sind an der Tagesordnung. Es scheint fast so, als wären nicht viele daran interessiert, ihr Können in Berlin zur Schau zu stellen und den EPS-Teilnehmern ein gehöriger Stolperstein zu sein. Weiterhin ist dieses Mal kein Ausnahmeteilnehmer dabei, die den beachtlichen Erfahrungen von n!faculty nur ansatzweise in die Quere kommen können. Auch ATROX-GAMING, die es in bemerkenswerter Art und Weise schafften, in den letzten Spieltagen ihren allzu großen Vorsprung zu vermindern, um dann im Endeffekt nicht einmal die Relegation zu erreichen, gaben wiederum wenige Zeit später ihre Absage bekannt. Team CooZie gab aber anderthalb Wochen vor dem Wochenende in Deutschlands Hauptstadt bekannt, dass sie nicht dort anzutreffen wären. Als Produkt dieses Durcheinanders, gelang es nun dem ehemaligen Team von Band of Gamers die Berechtigung für Berlin zu halten.

Der eindeutige Favorit, wird er die Nerven behalten?

Die Überraschung der Season 12 - über diesen Ruf kann sich n!faculty wahrlich nicht zu ausgiebig freuen. Gestern noch deutscher Meister, heute im Zugzwang, um nicht noch die EPS zu verpassen. Wenig Glück mit dem fünften Mann, erst machte sich der zuverlässige immortal aus dem Staub und dann musste noch der Manager das Lineup ergänzen. Doch sind sie, EPS-Spielern zufolge, am Sonntag der wahrscheinliche Hausherr. Sollten sie den Sprung in die EPS wieder schaffen, darf man sich auf eine wiedermals spannende und enge Saison mit reichlich Überraschungen und einem hoffentlich besser platziertem n!faculty freuen, auch wenn die beiden Neuzugänge mTw.AMDs Ihnen dann nicht mehr länger zur Seite stehen.