Gruppe A:

Fnatic zusammen mit Roccat werden in dieser Gruppe als Favoriten in das Rennen gehen – fnatic zeigt seit vielen Monaten konstante und gute Leistungen, Roccat schafft es in der Regel immer unter die TOP5 auf Turnieren zukommen.

Die Dänen von Spirit of Amiga könnten jedoch noch zu einer Bedrohung für die beiden erstgenannten Teams werden, sofern man im Stande ist an die guten Leistungen Anfang des Jahres anzuknüpfen.

MiBR mit ihrem jungen Kader, welcher vor wenigen Monaten als zweites Team bei der brasilianischen Organisation verpflichtet wurde, profitiert zwar von den Einzelspielerfähigkeiten der fünf Spieler, doch fehlt dem Squad die nötige Erfahrung auf solchen Events. Ebenso scheint Dimension4 rund um den ehemaligen GoodGame-Star Oligan ein schlag- und tatkräftiges Lineup stellen zu können, jedoch fehlt auch hier die Erfahrung als eine Einheit auf derart großen Events um gegen Internationale Top-Teams zu bestehen.

Gruppe B:

B wie Balanced: die wohl spannendste Gruppe in dieser frühen Phase des Turniers. Noch einmal wird das Lowerbracket Finale der ESL Pro Series XII wiederholt – diesmal jedoch in Paris. Beide Teams, sowohl mousesports als auch Team Alternate zählen zu der Spitze der deutschen Counter-Strike Szene. Ein ausgeglichenes Duell.

MeetYourMakers; Polens Vorzeige-Team. Einer der aggressivsten und stärksten Kader in der Welt. Zwar werden sie nicht gefürchtet, doch jedem ist deren Stärke und deren Kampfgeist bewusst – „MYM ist ein wirklich starker Gegner.“, so Alexander „mTw.AMD|ave“ Holdt, mTw.AMDs Ingame Leader.  Zuletzt konnte man sich über den ersten Platz bei dem World Game Master Turnier auf der DreamHack Summer 2008 freuen, und auch auf den ESWC Masters rechnet man mit einer Platzierung ganz vorne.

Das Roster des französischen Mitstreiters Against All Authority besteht ebenso kurz wie das von Dimension4, doch auch hier lassen sich wieder bekannte Gesichter im Lineup ausfindig machen. So dürften Dr. Crow und Xp3 jedem Enthusiasten etwas sagen können. Beide sind Urgesteine in der französischen Szene und haben unter anderem auch schon bei GoodGame, dem AtLANteam und Mushkin gespielt. Doch ob es aAa hier schafft sich gut als Team zu präsentieren, bleibt abzuwarten, denn wie schon in Gruppe A gesagt, sind die lokalen Teilnehmer allesamt als Team noch nicht allzu erfahren, eine Ausnahme findet sich jedoch in Gruppe D.

nEophyte aus der schönen Tschechischen Republik genießt den Ruf als vermeintlich großer Unbekannter, doch werden viele Mitbewerber wohl die Erfahrung dieses Squads unterschätzen. Zwar wird für dieses unscheinbare Team wohl ein Platz in den Playoffs nicht drin sein, doch darf man vielleicht auf die eine oder andere Überraschung und einen dritten Platz in der Gruppe hoffen.

Gruppe C:

In Gruppe C ist unser dänisches Erfolgsteam von mTw.AMD mit Kontrahenten wie e-STRO und Evil Geniuses wiederzufinden. Ein hartes Los - die Koreaner unter der Leitung von Stuart Brooks haben schon den ein oder anderen Erfolg gegen europäische Top-Teams gefeiert und wissen auf internationalen Events atemberaubende Leistungen abzurufen, ebenso darf man Evil Genuises, die mit dem jungen Jordan „n0thing" Gilbert einen überaus talentierten amerikanischen Hoffnungsträger mit im Gepäck haben, nicht unterschätzen, denn auch wenn sie auf europäischem Boden noch keine große Erfahrung sammeln konnten und somit als Underdog in das Turnier gehen, darf man gerne an einen Gruppensieg der Amerikaner glauben.

Das Team Dutch Criminals Clan ist wohl den meisten eSport-Interessierten weitgehend unbekannt – ein Grund dafür stellen wohl die Qualifikationsbedingungen in Benelux dar, denn die Belgier und ehemalige digitalMind-Anhänger hätten wohl lieber die LowLandLions, welche zur Zeit eines der stärksten Teams in dieser Region sind und auch mit Spielern wie Roy_G und Apollo durchaus erfahrene Talente beherbergen, in dieser Gruppe sehen wollen.

Aber auch der lokale Teilnehmer Get2Gev-eSport erfreut sich nur geringer Bekanntheit, so werden wohl ausschließlich französische Fans das Team anfeuern, auch wenn man sich sicher ist, dass G2G die Gruppenphase wohl nicht überstehen wird.

Gruppe D:

Einzig und alleine scheinen in Gruppe D die Gewinner schon im Vorhinein festzustehen - SK Gaming und emuLate. Die zwei Teams haben in den vergangen Monaten erfolgreich Turniere abgeschlossen, auch wenn man bei den Schweden den einen oder anderen Spielerwechsel erleben durfte, so war dieser doch mit einem positiven Nachklang bestätigt worden.

Vielleicht ist das neue Team Excello mithilfe von lurppis im Stande in die Playoffs zu kommen, ein schwarzer Tag für die Schweden oder Franzosen wird jedoch wohl die einzige Hoffnung auf ein solches Resultat sein.

x6tence und Hellway scheinen weit entfernt von den Plätzen in die Playoffs zu sein. Den Schweizern fehlt gänzlich die Erfahrung und x6tence musste zu viele Veränderungen am Kader verkraften. Würde eines der Teams einen Platz ganz vorne in der Gruppe einnehmen, so wäre jedenfalls schon mal ein persönliches Ziel beider Teams erreicht.

Tipp der Redaktion:

1. MYM
2. mTw.AMD
3. fnatic