Eric und Leon auf den Relegationsplätzen, hanf unerwartet im Mittelfeld, WhO in einer schwankenden Form: Keiner weiß so richtig, weshalb plötzlich die Leistungskurven unserer Spieler so wirr nach oben oder unten rauschen. Das traurige Ende dieser Achterbahnfahrt war der Notausgang in Form der Playdowns in der WC3L. Noch Wehmut kommt auf, wenn man bedenkt, dass drei Teilnehmer um den Klassenerhalt die deutsche Flagge vor ihrem Clannamen tragen. War mTw im letzten Jahr noch ein Topkandidat für die Finals, steht man direkt vor dem Abgrund einer abgehalfterten Teamliga. Vielen war von Anfang an klar, dass WhO als vermeintlicher Punktegarant nicht ausreichend sein würde, um sich Chancen auf den Titel auszurechnen. Doch genauso bewusst war es den meisten, dass der Wert der Teamligen deutlich schrumpfen wird, wodurch ein Fokus auf selbige sich als nicht rentabel erwiesen hätte. Die Teams wurden kleiner, und mTw entschied sich für das Fahren auf zwei Gleisen: Eins nach Korea, eins nach Deutschland. Dieser Kurs soll und muss weiterhin gehalten werden, denn die internationale Bühne ist auch für unsere deutschen Spieler wichtig, die sich auf der großen Bühne der WC3L oder NGL präsentieren wollen.

Der Faktor Fame

Viele Zeichen deuten aber bereits positiv auf unsere beiden Neuzugänge am Anfang des Jahres. Leons Platz im Voting der e-Stars in Seoul machte deutlich, dass sein Bekanntheitsgrad mittlerweile auch Dimensionen über Europa hinaus angenommen hat. Auch Erics Nachnominierung zu den ESWC Masters kam bestimmt nicht von nirgendwo. Zwar konnte er sich nicht weit nach vorne durchkämpfen, da seine Gruppe kein Zuckerschlecken war, doch sang- und klanglos ging er ebenfalls nicht unter. Gegen TeD legte er ein fabelhaftes Earlygame hin und auch Moon kam angesichts eines Towerrushes mit Sicherheit in Bedrängnis. Trotz alledem musste sich auch Eric der asiatischen  Übermacht geschlagen geben. Etwas Gutes hatte das Ganze: Eine nette Sightseeing-Tour mit Grubby und XlorD durch Seoul konnte für die nächsten drei Tage genossen werden. Doch auch die Präsenz eines weiteren Spielers aus Deutschland neben XlorD in einem internationalen Turnier, was bislang immer seltener wurde. Weitaus erfreulicher war die Tatsache, dass WhO direkt zu diesem Event geladen wurde, was durch den Titelgewinn des ESWC Grand Finals im letzten Jahr begründet ist. Es ist aber auch offenkundig, dass er sich nicht auf diesen Erfolgen ausruhen sollte. Das Erreichen des Viertelfinales ist mit Sicherheit lobend anzuerkennen, doch als amtierender Champion wäre im Regelfall mehr drin gewesen.

Ganz der gar nicht

Die Playdowns werden, egal mit welchem Ausgang, einen deutschen Clan mit langer Historie aussortieren. Denn schon im ersten Match treffen mTw und Alternate aufeinander. Zusammen mit Raptor Gaming sind insgesamt drei Teams aus Deutschland in den Kampf um den Klassenerhalt gerutscht, eine traurige Bilanz, von der wir leider auch Teil sind. Doch allem Patriotismus zum Trotz gilt es, die Playdowns als Sieger zu verlassen, um weiterhin ein Part der WC3L zu bleiben. Schließlich wird sie auch in Zukunft wohl die bedeutsamste Teamliga in der WarCraft 3-Szene darstellen. Hellseherische Kräfte sind nicht von Nöten, um zu wissen, dass Alternate und Raptor mit der gleichen Einstellung ihre Partien in den Playdowns bestreiten werden, doch am Ende werden nur zwei Namen auf der Liste der qualifizierten Teams stehen. Auch die Weichen der EPS stehen nicht länger auf Finalkurs, damit habe sich mittlerweile alle abgefunden. Es gilt, sich bis in die 15. Saison zu retten, um dort endlich anzugreifen, motiviert durch die Tatsache, dass es die letzte WarCraft 3 Saison sein könnte. Die Frühjahrsmüdigkeit von 2009 ist nun passé, das Warmup ist sozusagen gelaufen, ab den nächsten Seasons zählen nur noch Erfolge.